本校自民國39年（1950）8月1日開始創辦，校名為「新開國民學校八份分校」，原就讀南湖和新開國民學校的三、四、五、六年級學生共113人，回歸本校上課。

民國43年，奉准獨立，改校名為「苗栗縣大湖鄉栗林國民學校」。由於學校學區不大，家長多以務農為生，人口穩定，在此後十幾年期間，學生人數沒有明顯的成長，學校設備亦以硬體建設為主。

民國57年（1968）8月1日，政府實施九年國民義務教育，通令改名為「栗林國民小學」迄今。

本校設立迄今已培育一千八百多位畢業生，民國89年4月份已先行舉辦創校五十週年校慶及成立校友會。

本校在首任校長莊添祥精心擘畫、歷任校長與老師的戮力經營以及全體村民五十餘年的群策群力，始奠定良好的基礎。學校為 因應時代及社會的變遷，提供學生最好的學習環境，乃不斷的擴充校舍、充實教學設備、改進各科教學方法及教材研究、推動深耕閱讀、品德教育、鄉土教育及改善 校園環境綠化美化，發揮境教功能，俾培養德、智、體、群、美五育並進的學生。